¹⁾ Erläuterungen, Entstehung, Hintergrund

Goethe verfasste das Gedicht am Abend des 6. September 1780 auf dem Kickelhahn (Goethe: "Gickelhahn"), einem Berg bei Ilmenau (Thüringer Wald). Dort schrieb er die Verse mit Bleistift an die Bretterwand einer Jagdhütte.
Die auf den ersten Blick missverständliche Überschrift "Ein Gleiches" beruht auf der von Goethe 1815 vorgenommenen Einordnung dieses Naturgedichts in seine Werkausgabe. Dort reihte er es im Anschluss an das Gedicht "Wandrers Nachtlied" ein. "Ein Gleiches" bedeutet daher: ein Gedicht gleichen Themas, also ein weiteres "Wandrers Nachtlied".

(Anm. d. Hrg.)